Circa 1900
Nabij deze plek stond tot ver in de 19e eeuw de middeleeuwse Helpoort of Gelderse Poort. Na de sloop verrezen hier statige panden en chique etablissementen, zoals dit café-restaurant naar Parijs voorbeeld.
Het werd genoemd naar Hendrik, de prins-gemaal, waarmee koningin Wilhelmina in 1900 was gehuwd. De oorspronkelijke plafondschilderingen bevatten typisch Venlose wijsheden, zoals: Venlo’s beer veur alles good, gif zelfs de groëtste bangoër mood.
Meesterproef van vaklui
Café-restaurant Prins Hendrik heeft een opmerkelijk plafond. Alleen al daarom moet je er af en toe binnenlopen. Het is een meesterproef van vaklui, wier namen helaas in vergetelheid zijn geraakt. Een juweel van interieurkunst met sierlijke ornamenten, geschilderde allegorieën op het drinken en met spreuken in het Venloos over hetzelfde, tijdloze onderwerp, zoals:
‘Ein good glas alt verfrist de kop
en wekt tot vreugde in ‘t laeve op.’
Kienen
Café Prins Hendrik werd rond 1900 gebouwd. Vanaf het najaar van 1901 adverteert kastelein Jean Atgier wekelijks dat er in zijn etablissement gekiend wordt met als inzet wild, peperkoek of speculaas. Een enkele keer zijn Saksische kanaries de inzet van het spel. Atgier was van oorsprong aannemer, in zijn vrije tijd was hij zanger en vaandeldrager bij Venlona. De Venlose geschiedschrijver Henri Uyttenbroeck vermeldt in 1914 zijn weduwe als kasteleinse.
Torentje
Zowel exterieur als interieur zijn zorgvuldig onderhouden. Het gemeentelijke monument staat te pronken op een markante plek in de binnenstad. Gracieus is het in barokstijl uitgevoerde torentje boven de ingang.
Je raakt niet uitgekeken in Venlo
Beluister het fragment
Het verhaal van Prins Hendrik